ต้นไม้ปีศาจทะเลทราย

มาทำความรู้กับต้นไม้ปีศาจทะเลทราย กันเถอะ

Welwitschia mirabilis เป็นชื่อในภาษาอังกฤษ ในภาษาไทย เราเรียกต้นนี้ว่า
" ต้นปีศาจทะเลทราย "

ปีศาจทะเลทรายถือเป็นพันธุ์พืชโบราณ ไม่มีการพัฒนารูปร่างมาเป็นเวลานานนับล้านปี ถือว่า "เป็นฟอสซิลที่มีชีวิต"

(รุ่นเดียวกับ จระเข้ เต่า สนโบราณ แปะก๊วย)

เนื่องจากเป็นพืชโบราณ เมล็ดของต้นไม้ชนิดนี้จึง เป็นเมล็ดเปลือย ไม่มีเปลือกหุม

และที่สำคัญพืชชนิดนี้ มีอายุที่ยืนยาวมาก คือมีอายุประมาณ 1,600 ปี  (ถ้าจะปลูก คงต้องฝากรุ่นเหลน ของเหลน ของเหลน ดูแลต่อ)

และทั้งชีวิตของมัน จะมีใบ เพียง 2 ใบ เท่านั้น!!!  โดยใบจะยาวออกมาเรื่อยๆ คล้ายกับเส้นผมของคน และปลายใบก็จะแห้งเหี่ยว

ใบของมันมีประสิทธิภาพ ในการดูดซับน้ำค้าง ในเวลากลางคืน ได้สูงกว่าใบไม้ทั่วไป เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่อาศัย หาน้ำได้ยาก

ปีศาจทะเลทราย เป็นพืชในสกุล welwitschia (ทั้งสกุล มีชนิดเดียว เพราะชนิดอื่นสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว)

ชื่อสายพันธุ์ คือ Welwitschia mirabilis (mirabilis หมายถึง ความอัศจรรย์)

เป็นต้นไม้พื้นเมืองที่มี ถิ่นกำเนิดในทะเลทราย นามิบ 

ถูกค้นพบครั้งแรก ในปี  ค.ศ.1859 โดย ด็อกเตอร์ Friedrich welwitsch  นักพฤษศาสตร์ ชาวออสเตรเลีย

(นำชื่อมาตั้ง เป็นชื่อสกุลของต้นไม้ภายหลัง)

ปีศาจทะเลทราย ที่มีอายุประมาณ 1,600 ปี

โดยทั้งชีวิต จะมีใบเพียงแค่ 2 ใบ เท่านั้น โดยใบจะงอกยาวมาจาก ตรงกลางของต้น และ ปลายใบก็จะแห้งเหี่ยวไป

ส่วนต้นใหญ่ๆ ที่เห็นเหมือนกับมีหลายใบ มาจากกระแสลมแรง ในทะเลทรายที่พัด ทำให้ใบขาด จนทำให้ดูเหมือนว่ามีหลายใบ

ดอกของ ปีศาจทะเลทราย (จริงๆ ไม่ใช่ดอก แต่เป็นอวัยวะที่ทำหน้าที่คล้ายดอก ในพืชโบราณ)

เมล็ดของปีศาจทะเลทราย เป็นเมล็ดเปลือย ไม่มีเปลือกหุ้มแบบพืชยุคใหม่
(เมล็ดไม่ได้อยู่ในผล)

ต้นไม่ใหญ่  เท่ารถเอง!!!