หลับใหลนานกว่าศตวรรษ! คณะวิจัยคืนชีพ ‘เมล็ดพันธุ์บัวโบราณ’ ที่ขุดพบในพระราชวังหยวนหมิงหยวน
ค้นหา
ดอกบัวที่ผลิบานอยู่ภายในพระราชวังฤดูร้อนเดิม หรือพระราชวังหยวนหมิงหยวน กรุงปักกิ่ง ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา เป็นดอกบัวที่เติบโตจากเมล็ดพันธุ์ที่สลบไสลอยู่ใต้ดินมานานกว่า 100 ปี
ดอกบัวที่ผลิดอกเบ่งบานเหนือน้ำดอกนี้กลายเป็นความมหัศจรรย์ที่บรรดานักท่องเที่ยวและช่างภาพจากทั่วสารทิศต่างให้ความสนใจมาชื่นชมและเก็บภาพ เพื่อเฉลิมฉลองและยินดีให้กับการเกิดใหม่ของมัน
ระหว่างการขุดค้นทางโบราณคดีเมื่อปี 2017 มีการค้นพบเมล็ดพันธุ์ดอกบัว 11 เมล็ดในสระน้ำแห่งหนึ่งภายในพระราชวังหยวนหมิงหยวน ซึ่งนักโบราณคดีคาดการณ์เบื้องต้นว่าเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นถูกฝังอยู่ใต้ดินมานานกว่า 100 ปีแล้ว
หลี่เซี่ยงหยาง รองผู้อำนวยการสำนักบริหารจัดการพระราชวังหยวนหมิงหยวน ระบุว่าเป็นครั้งแรกที่มีการพบเมล็ดพันธุ์ดอกบัวนับตั้งแต่มีการขุดค้นทางโบราณคดีที่พระราชวังหยวนหมิงหยวน และเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นก็เป็นหลักฐานอ้างอิงในการวิจัยวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของอดีตพระราชวังแห่งนี้
เจ้าหน้าที่ส่งตัวอย่างเมล็ดพันธุ์ 3 เมล็ดไปให้กับมหาวิทยาลัยปักกิ่งเพื่อระบุอายุที่แน่นอนโดยใช้คาร์บอน-14 (carbon-14) ส่วนเมล็ดพันธุ์อีก 8 เมล็ดถูกส่งไปยังคณะวิจัยที่สถาบันพฤกษศาสตร์ภายใต้สถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน (Chinese Academy of Sciences – CAS) เพื่อทดลองการเพาะปลูกในห้องทดลองเมื่อปี 2018 ผลปรากฏว่ามีเมล็ดพันธ์ 6 เมล็ดแตกหน่อ ผลิใบ และมีราก
จางฮุ่ยจิน หนึ่งในนักวิจัยของสถาบันฯ ระบุว่าที่ผ่านมาเมล็ดพันธุ์ดอกบัวโบราณเหล่านี้อยู่ในภาวะจำศีล เนื่องจากถูกฝังอยู่ในดินพีท (peat soil) ซึ่งมีอุณหภูมิต่ำ ความชื้นต่ำ และได้รับการรบกวนจากเชื้อจุลิยทรีย์น้อย นอกจากนี้เปลือกแข็งภายนอกเมล็ดพันธุ์ยังช่วยปกป้องมันไม่ให้น้ำหรืออากาศผ่านเข้าออก
“แม้เราปลุกมันให้แตกหน่อได้แล้ว แต่เรายังคงเผชิญอุปสรรคในการเพาะปลูก เนื่องจากดอกบัวโบราณนี้มีอัตราการเติบโตที่ช้ากว่าและมีเวลาออกดอกค่อนข้างช้า และมันก็ไม่สามารถเติบโตได้ดีในกระถางด้วย” จางฮุ่ยจินกล่าว
เมื่อเดือนเมษายน คณะนักวิจัยตัดสินใจนำต้นอ่อนของบัวโบราณ 4 ต้นลงไปปลูกในสระบัวภายในพระราชวังหยวนหมิงหยวนเพื่อให้เติบโตท่ามกลางสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติ โดยมีเจ้าหน้าที่ของพระราชวังฯ เป็นคนกำหนดสระบัว 4 แห่งที่จะให้ปลูกดอกบัวโบราณและเป็นผู้คอยดูแลดอกบัวเหล่านั้น ปรากฏว่าเวลาผ่านไป 2 เดือนกว่า เมื่อย่างเข้าสู่เดือนกรกฎาคม ดอกบัวโบราณเหล่านี้ก็ตื่นจากภาวะหลับใหล ผลิดอกเบ่งบานทักทายชนรุ่นหลังในศตวรรษที่ 21
จางฮุ่ยจินระบุว่า นอกจากดอกบัวโบราณที่พระราชวังหยวนหมิงหยวนแล้ว ทางสถาบันฯ ยังประสบความสำเร็จในการเพาะเมล็ดพันธุ์ดอกบัวโบราณที่ขุดพบจากเมืองอื่นๆ แล้ว เช่น เมืองต้าเหลียนในมณฑลเหลียวหนิง และเมืองไคเฟิงในมณฑลเหอหนาน ทั้งนี้ เมล็ดพันธุ์ดอกบัวอายุเก่าแก่ที่สุดที่ฟื้นคืนชีพสำเร็จนั้นนับเวลาย้อนกลับไปได้ถึง 1,000 ปี
